影片《惊沙》讲述的是共和国开国名将秦基伟将军一九三七年一月，在红军西路军艰苦征战河西走廊时期，面对着马家军重兵疯狂围剿血腥屠杀，在敌众我寡，红军伤亡惨重饥寒交迫，粮弹无济的生死关头，临危受命率领指挥红四方面军总供给部浴血奋战三天三夜，最终实现临泽城突围的故事。
《惊沙》，它是我国第一部正面反映红西路军悲壮惨烈历史和伟大英雄主义牺牲精神的影视作品。影片歌颂了西路军将士不怕牺牲、大无畏的革命英雄主义精神，颂扬了我军英勇不屈的军魂。
《惊沙》作为一部战争史诗，真实还原了战争场面，让观众看到真正意义上的枪林弹雨。除了在视觉特效上用足原料外，导演还精心设计镜头语言，以最电影化的方式去完成真实感的营造。影片中运用了很多手持摄影的方式，人物奔跑时的跟随镜头不时摇晃以表现奔跑的颠簸，在镜头表现力上可以与《集结号》中的战争场面相媲美。角色的内心冲突，生与死的艰难抉择，英雄人物的侠骨柔情，反派人物的真实复杂多样，都让《惊沙》突破了传统战争片的惯有模式。
