湘粤古道话挑盐

早日写了湘粤古道，有众多热心读者都说到其父辈和爷爷辈，曾经都在此古道挑盐。有热心读者 “花开花落 ”特意附上了五条古道流传歌谣 ，那些朴实的歌谣，真实地记录了挑夫的艰辛。

据史载：清初至民国，由于战事频繁，淮盐也就无法入湘，淮盐因淮河横贯江苏盐场而得名。湖湘人民只能食用粤盐（广东盐）。

南粤铁具器皿主要从湖南输入，湘粤古道便成为盐铁贸易的重要途径，即湖南的铁器运到广东，再从广东挑盐进湘。湘粤古道地处长江水系与珠江水系的分水岭五岭山脉。

南下的货物入郴后，水路再也无法前行，货物只能上岸雇用骡马和挑夫，经肩挑马驮，至宜章在经水路南下至广东各地。粤盐广货经水路运抵宜章 ，在舍舟登陆 ，北运郴州、永兴、攸县、耒阳各地。

民国23年（1934年）后，湘粤公路与粤汉铁路的相继通车 ，仕商行旅改用汽车 、火车。于是，骡马绝迹，驿道逐废，只留下青石板上骡马踏出的无数深陷的蹄印。

湘粤古道是以郴州为中心点，向北经资兴的程口延伸到永兴塘门口，向南延伸到宜章乃至广东坪石，湘粤古道（临武段）是西京古道的组成部分，开凿于东汉建武二年（26年），其中古道临武境内近百公里。

其实 ，还有一条沿临武去桂阳古驿道进入桂阳。在宜章县白石渡，还有一条“楚粤孔道”，古时湖南是楚国之地 ，白石渡地处湘南边陲 ，楚尾粤头，是湖南省的南大门，至隋唐以来，一直是粤盐 、洋货入湘的 必经要地 ，史称“楚粤孔道”。

今天，当您漫步于骡马古道，两侧有多么熟悉的铺面，到晚上关上铺面木门，木门为单块有编号，如甲、乙、丙、丁。商铺边有木质的售货柜台，铺面两侧砖墙写有店号，仿佛让您回到清末民初时期那鼎盛的骡马古道。

今天，提笔写下挑盐之旧事，揭开那一段不堪回首的百年痛史，以郴州为中心去各方的挑盐之路。郴州至宜章，白石渡至罗家渡，白石渡的楚粤孔道，桂阳经临武去连州，还有向北延伸到常宁的白沙，或者更远的衡阳和湘潭。这些古盐道上众多悲欢聚散的故事，让扑朔迷离的历史清淅。一担伤心的盐，一捧断肠的沙，那千年的古道、古亭、古桥，见证了漫长岁月是无数的挑盐人，挑夫们负重如蚁，南来北往，一去就是一个月，风餐露宿，一步一个脚印，行走在那不尽的古道上。

明朝诗人萧芳桂，有诗为证：“叠折梯云上，南来第一程。双峰盘楚粤，两界划阴睛。路绕羊肠转，肩摩蚁队行，人家山外住，不尽暮烟生。”楚粤孔道与湘粤古道都有着悠久的历史，随着岁月流逝，古道早已淹没在崇山峻岭之中。

感谢好友何泽宇、小毛哥、热心读者“花开花落”提供相关资料。

撰文、摄影：姚宁

2022年6月30日